小铁柱，一个叫小铁柱的老东西，竟让我泪流满面

前天回老家收拾老屋，在灶台后面的墙角,我踢到了一个硬邦邦的东西。

弯腰一看，是一根锈迹斑斑的铁棍，说它是棍子并不准确，因为它的一头弯成了钩状，另一头则扁平得像一把小铲子，整个物件大概只有成年人的小臂那么长，通体覆盖着深褐色的铁锈,岁月的痕迹毫不留情地在它身上留下了斑驳的印记。

我愣了好一会儿，才认出它来——这是我爷爷的铁火钩子，农村灶台旁最不起眼的工具，我们家里人都叫它“小铁柱”。

记忆一下子被拉回到二十年前。

那时候我还是个七八岁的孩子，冬天放学回家，第一件事就是冲到灶房，爷爷总是坐在灶台前的小板凳上，手里握着这根“小铁柱”，不紧不慢地捅着灶膛里的火，柴火在炉膛里噼里啪啦地响着，火光照得爷爷的脸红彤彤的，他把“小铁柱”伸进灶膛，轻轻一拨，火星四溅,锅里的水就开始咕嘟咕嘟地冒泡。

“小铁柱，把火拨大点。”我学着爷爷的样子,想要接过那根铁钩子。

爷爷总是笑着摇头，把我的手挡回去：“小孩子家家的，别烫着。”然后他用“小铁柱”勾住一根粗柴，往灶膛深处送了送,火苗便重新欢快地舞动起来。

那时候觉得爷爷无所不能，无论多难烧的湿柴火，到了爷爷手里，只要用“小铁柱”伺候几下，就能燃得旺旺的，锅里的红薯、灶灰里埋的土豆，也都是“小铁柱”的功劳，爷爷用它把烤熟的红薯勾出来，外皮黑乎乎的，掰开来却是金黄色的，冒着热气,甜得能甜到心里去。

后来我去了县城读书，偶尔回来，发现“小铁柱”好像也没那么厉害了——它比以前更短了，铁锈也更多了，爷爷每次用它都要费点力气，手臂也不再像以前那么有劲，再后来，村里通了天然气，灶台被拆掉了，“小铁柱”被随手扔到了墙角。

爷爷去世那年，我才真正明白，那根本不是什么“小铁柱”，它只是一个普普通通的铁火钩子而已，可就是这么个不起眼的铁疙瘩，勾着我和爷爷之间几十年的过往，它见证过爷爷教我写字时不小心烫伤手，见证过我考试满分后爷爷用它勾出最大的红薯奖励我，也见证过冬天晚上爷爷抱着我坐在灶台边取暖，用“小铁柱”在地上画着教我认字。

有多少人家里，也有这样一根“小铁柱”呢？

它不是古董，不值几个钱，但它的价值，从来就不在价钱上，它是一个时代的印记，是一段岁月的见证，更是我们这代人回不去的青春，每一道锈痕，都是时间的刻痕；每一处斑驳,都是生活的印记。

我把“小铁柱”擦了擦，握在手里，很奇怪，明明它早就冷却了，我却觉得手心是暖的，那种暖，穿过铁锈，穿过时间,一直暖到心里最柔软的地方。

我们总说，有些东西会随着时间消失，但爷爷教会我的那些道理，却像这根铁火钩子一样，牢牢地勾在了我的生命里——比如耐心，比如坚守,比如生活再难也要把火燃得旺一些。

我决定把“小铁柱”带回城市。

它也许再也不会用来生火了，但没关系，有些火，不需要柴也能一直烧着，只要这根铁钩子在，爷爷就没走远，那个灶火通红的冬天,就一直都在。

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