魔法门9，魔法门9，被Bug毁掉的史诗，还是生不逢时的叛逆者？
2002年的夏天,当无数玩家还沉浸在《魔法门7》的光荣之路中，或者被《魔法门8》的“诅咒之岛”震撼得说不出话时，一个穿着锃亮盔甲、手持神秘法杖的游戏悄然而至——《魔法门9：命运之命运》，它来了，带着全3D的画面、全新的世界观、还有……数不清的Bug，以及无数老玩家的——叹息。
如果你是一个老派的魔法门粉丝,听到《魔法门9》，第一反应绝对不是“神作”，而是一种混杂着复杂与无奈的情绪，没错，它几乎被公认为系列中最具争议、最破碎、甚至最令人失望的正统续作，但在这接近二十年后，当我们抛开当年的愤怒，重新审视这款游戏时，它真的只是一坨代码垃圾吗？还是说，它恰恰是整个系列命运转折点上一个注定悲剧的“反抗者”？
先说说它的“原罪”。
《魔法门9》的开发背景，本身就是一个悲伤的故事，在它之前，3DO公司已经因为《魔法门8》销量不佳而陷入财务困境，而制作组New World Computing也早已心力交瘁，当所有人期待他们能再创辉煌时，他们做了一个极为大胆的决定——彻底抛弃了沿用了两代、已经被玩家证明非常优秀的基于《魔法门6/7/8》的“光与暗”世界观，转而构建了一个全新的、名为“维兰”的大陆。
这个决定,在后来的游戏史上，无异于自毁长城，老玩家们一进入游戏，发现没有熟悉的“恩洛斯”，没有“铁拳城堡”，没有那些如同老朋友一般的NPC，一切都变了，更让人难以接受的是，游戏的主线任务竟然是从六个种族中拯救“泰坦”，而整个剧情充满了混沌与不连贯性，那种感觉就像是，你正满怀期待地翻开一本你追了十年的小说，却发现作者直接跳到了一个平行宇宙，写了一本外传。
这还不算完,技术上的灾难才是压垮它的最后一根稻草，为了追求当时时髦的全3D画面，New World Computing使用了“Powered By Gamebryo”引擎——对，就是后来让《上古卷轴4》《辐射3》大放异彩的那个引擎，但在2002年，这个引擎对于预算紧张、工期不足的团队来说，就是一个深不见底的陷阱。
你能想象吗？游戏里的角色走路是在“滑冰”，你点一个地方，角色不是走过去，而是以一种诡异的匀速滑动过去，仿佛脚底有一层无形的冰，视角操作比拧毛巾还难受，战斗中的AI经常卡在门框里发呆，法术特效有时候直接原地爆炸，更别提那令人崩溃的中文汉化，著名的“坑爹的翻译”和满屏的乱码，让玩家在探索一个破碎的奇幻世界的同时，还在玩“猜谜语”游戏。
但,如果你真的玩进去了，你会发现在这堆代码废墟下，埋藏着一颗闪闪发光的心。
《魔法门9》的创新，在今天看来，简直超前得可怕，它搞了一个“多元命运”系统，你不再是一个固定的冒险者，你可以选择成为矮人、精灵、人类、半兽人、魔法师、甚至……吸血鬼？每个种族和职业都有完全不同的初始任务线、阵营选择，甚至影响最终结局，这种“非线性剧情”和“高自由度”的设计理念，放在当年就是《博德之门》那个级别的大胆尝试。
更不用说它那令人惊艳的“职业转职系统”了，在《魔法门8》的基础上，本作将职业的深度和分支做到了极致，一个普通的战士，可以通过一系列隐藏任务转职成“圣骑士”，而圣骑士不仅拥有更强的物理防御，还能学会神圣魔法，这种隐藏要素，对于喜欢“挖宝”的老玩家来说，简直就是精神鸦片，探索一个偏僻的山洞，发现一本古老典籍，然后解锁一个隐藏转职，成就感爆棚。
还有它的“昼夜系统”和“天气系统”，在那个年代，当别的RPG还在用贴图表现“白天”和“黑夜”时，《魔法门9》的世界里，太阳是真的会西沉的，月亮是真的会升起来的，下雨的时候，草地有水洼，角色身上会湿透，暴风雪天，你走在荒野里，角色会被冻得瑟瑟发抖，如果没有足够高的“抗寒”属性，你会持续掉血，这种沉浸感，在当时是顶级的，如果说今天的3A大作是视觉盛宴，那《魔法门9》的细节，就是一场精心布置的微观盆景。
你说它烂吗？它从技术上讲，确实是烂的，Bug多到可以写一本《Bug图鉴》，优化差到让你怀疑电脑是不是被病毒入侵了，但你说它没有价值吗？绝对有，它是New World Computing在被母公司3DO拖入深渊前，最后的一次挣扎，他们想用有限的预算，做出一个足以对标《上古卷轴3：晨风》的划时代作品，他们高估了自己，也高估了当时的技术环境。
《魔法门9》是一封没有寄出的情书，是一堆被泥石流掩埋的金币，是一个原本应该光芒万丈的英雄，却因为脚底抹了油，在登基典礼上摔了个狗吃屎的悲剧。
3DO早已破产,New World Computing早已解散，那个“魔法门”的黄金时代也彻底结束了，但总有一些怀旧的玩家，会重新装上《魔法门9》，打上一堆民间补丁，忍受着偶尔的闪退和奇怪的视角，再次踏上那个叫“维兰”的大陆，他们不是为了通关，只是为了再听听那段不太悦耳但激昂的主题曲，只是为了看看那个永远在滑冰的英雄，最后能不能走出命运的牢笼。
如果你是一个硬核RPG爱好者,不妨去试试《魔法门9》，打开它之前，你需要的不仅仅是一台电脑，还要有一颗宽容的心，因为你遇到的，不仅是一个游戏，更是一个生不逢时的英雄，在那个拥挤的夏天，留下了的那一声近乎哭泣的怒吼。
它不是一个好游戏,但它是一个好故事，一个关于如何对抗命运的，好故事。
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